هيروشيما ، اليابان – تخطط الولايات المتحدة وحلفاؤها لتقديم طائرات مقاتلة من طراز F-16 إلى أوكرانيا – على الرغم من أن الطائرات قد لا تأتي بالضرورة مباشرة من الولايات المتحدة – كجزء من جهد طويل الأجل لتعزيز أمن البلاد ، وفقًا لإدارة بايدن رفيعة المستوى. قال مسؤول الجمعة.
لا يزال توقيت استلام أوكرانيا للطائرات المقاتلة – والدول التي ستوفرها – غير واضح ، لكن المسؤول قال إن الطائرات لن تستخدم في الهجوم المضاد القادم لأوكرانيا ضد روسيا. وقال المسؤول إن الولايات المتحدة وحلفاءها “سيقررون في الأشهر المقبلة متى سيقدمون بالفعل طائرات ، وكم سنوفرها ، ومن سيوفرها”. وتأتي هذه الأخبار في الوقت الذي أبلغ فيه الرئيس جو بايدن قادة مجموعة السبع يوم الجمعة أن الولايات المتحدة ستدعم جهود تدريب الطيارين الأوكرانيين على طائرات إف -16.
وقال المسؤول الكبير في الإدارة “المناقشات حول تحسين القوات الجوية الأوكرانية تعكس التزامنا طويل الأمد بالدفاع عن النفس لأوكرانيا”.
دعا الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي الولايات المتحدة مرارًا وتكرارًا إلى تقديم طائرات إف -16 ، لكن بايدن رفض الطلبات حتى الآن. في فبراير ، قال بايدن في مقابلة مع ABC News إن النصائح العسكرية الأمريكية أظهرت أن أوكرانيا لم تكن بحاجة إلى طائرات F-16 في ذلك الوقت.
قال بايدن عن إرسال طائرات F-16 إلى أوكرانيا: “أنا أستبعد ذلك في الوقت الحالي”.
تأتي أنباء قرار تزويد أوكرانيا بطائرات إف -16 بينما يحضر بايدن قمة قادة مجموعة السبع في اليابان. مجموعة السبعة ، أو G-7 ، هي الدول الصناعية الرائدة في العالم.
وقال المسؤول إن الجهود المشتركة للولايات المتحدة وحلفائها لتدريب الطيارين الأوكرانيين على الطائرات قد تبدأ في الأسابيع المقبلة. وتابع المسؤول أن التدريب “سيقام خارج أوكرانيا في مواقع في أوروبا وسيتطلب شهورًا لإكماله”.
قال كولين كال ، كبير مسؤولي السياسة في البنتاغون ، للكونغرس سابقًا إن تدريب الطيارين الأوكرانيين على طائرات إف -16 قد يستغرق “حوالي 18 شهرًا”. وقال مسؤولون دفاعيون أميركيون آخرون إن فترة التدريب يمكن تقصيرها إلى ستة إلى تسعة أشهر فقط بناءً على تدريب الطيار السابق ومعرفتهم بالطائرات المقاتلة.
في مارس ، ذكرت شبكة إن بي سي نيوز أن طيارين أوكرانيين كانا في الولايات المتحدة يخضعان لتقييم لتحديد المدة التي قد يستغرقها تدريبهما على الطيران بطائرات هجومية ، بما في ذلك طائرات مقاتلة من طراز F-16. وافقت الولايات المتحدة أيضًا على إحضار ما يصل إلى 10 طيارين أوكرانيين آخرين إلى الولايات المتحدة لمزيد من التقييم.