تستعد أكبر المقاطعات في أمريكا لمعارك كبيرة على المدعين المحليين

سيصدر الناخبون في ولاية فرجينيا الشمالية حكمًا على ثلاثة من المدعين التقدميين في الانتخابات التمهيدية للديمقراطيين يوم الثلاثاء – كجزء من فيضان انتخابات نواب المنطقة على مدى العامين المقبلين في بعض المقاطعات الأكثر اكتظاظًا بالسكان في البلاد.

لسنوات ، اتسمت سباقات المدعين العامين بالنعاس وعدم القدرة على المنافسة ، حيث فاز شاغلو المناصب الراسخون عادة بفترة بعد أخرى. لكن موجة من محامي المقاطعات ذوي التوجهات الإصلاحية في مجال العدالة الجنائية قد فازوا بمناصبهم في جميع أنحاء البلاد على مدار العقد الماضي ، حيث استهدف النشطاء والمانحون المكاتب كأماكن رئيسية لتحقيق أهداف الإصلاح – كما استعد الناخبون في مناطق المترو الرئيسية لرسائل مثل القضاء على العنصرية. التفاوتات في نظام العدالة واستخدام برامج تحويل جديدة لبعض المجرمين بدلاً من السجن.

الآن ، تم انتخاب ثلاثة متنافسين تقدميين في عام 2019 مع وعدهم بإصلاح مكاتب المحامين في الكومنولث في مقاطعة أرلينغتون في فيرجينيا ، ومقاطعة لودون ، ومقاطعة فيرفاكس ، حيث يواجهون خصومًا ديمقراطيين بعد أربع سنوات ، ويتحدونهم بشأن كيفية إدارتهم لمكاتبهم ، والتعامل مع قضايا رفيعة المستوى. والوفاء بوعود الحملة.

تغطي المقاطعات مجتمعة ما يقرب من مليوني ساكن: يواجه المحامي ستيف ديكانو في فيرفاكس كومنولث المحامي إد نوتال ، الذي اكتسب شهرة كممثل لضباط الشرطة في القضايا الكبيرة. ترشح بوتا بيبراج من لودون المحامية والمدافعة العامة السابقة إليزابيث لانكستر. وتواجه باريسا دهغاني-تافتي من أرلينغتون ، مرؤوسًا سابقًا من مكتبها الخاص ، جوش كاتشر. تم انتخاب كل من شاغلي المناصب الثلاثة في عام 2019 بدعم من حزب العدالة والسلامة العامة الذي يرأسه جورج سوروس ، والذي أنفق الملايين لمساعدة ديسكانو وديهغاني-تافتي على هزيمة شاغلي المناصب السابقين في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي والحصول على بيبيراج من خلال انتخابات عامة محكمة.

قالت دهقاني-تافتي إن على المحك في سباقها في عام 2023 ما إذا كانت التغييرات التي كانت تعمل عليها خلال السنوات الأربع الماضية ستستمر. روجت لإلغاء مكتبها للكفالة النقدية واستخدامه لمحكمة المخدرات وقائمة الصحة السلوكية للتعامل مع بعض المدعى عليهم خارج نظام السجون.

“إذا نظرت إلى عام 2019 ، فقد ركضت في قضايا محددة للغاية. قالت دهقاني تافتي في مقابلة “لقد قطعت وعودًا محددة للغاية”. وأضافت لاحقًا: “ما نقوم به يؤتي ثماره بالفعل ، لكننا بحاجة إلى القيام بذلك لفترة أطول”.

قال كاتشر ، المدعي العام السابق في مكتب ديهغاني تافتي ومحامية الكومنولث السابقة التي هزمت في عام 2019 ، إنه يتفق على نطاق واسع مع دوافع ديهغاني تافتي لإصلاح نظام العدالة الجنائية لكنه يجادل بأنها لم تدير مكتب أرلينغتون بشكل جيد. بما يكفي لتحقيق أهدافها.

قال كاتشر: “إن التزامي تجاه المجتمع في أدبي هو” إصلاح حقيقي ، عدالة حقيقية. وأعتقد أننا لا نفعل أيًا من هذا الآن “.

في الواقع ، كلتا الحملتين تعملان كـ “إصلاحيين” (رغم أنهما تتجادلان حول من يعني ذلك حقًا). إنها علامة على ما يريد الناخبون في العديد من أكبر الولايات القضائية في البلاد ، والتي يميلون إلى الديمقراطيين ، رؤيتها من المدعين العامين ، في تحول خلال العقود الأخيرة.

قال كاتشر: “إذا سأل شخص ما إذا كنت مرشح” القانون والنظام “، فأقول ، لا ، أنا لست ذلك الرجل”. “يمكنني التحدث بطلاقة عن ذلك بصفتي مصلحًا.”

وانتقد حاكم ولاية فلوريدا رون ديسانتيس والجمهوريين الآخرين الذين هاجموا المدعين التقدميين بسبب الاتجاه الأخير على مستوى البلاد لتصاعد الجريمة ، قائلاً إنهم “يحولون شيئًا معقدًا للغاية إلى مواقف مبسطة غير جادة” بشأن العدالة الجنائية.

تصر دهغاني تافتي على أنها المصلح الحقيقي في سباق أرلينغتون ، ووصفت خطاب حملة كاتشر بأنه “اعتراف بأن اللغة مقنعة للغاية” ، على حد قولها.

في حين أن بعض الموجة الأولى من المدعين التقدميين يسعون لإعادة انتخابهم ، لا يزال البعض الآخر يحاول فتح آفاق جديدة. في الشهر الماضي ، خسر المدعي العام للمقاطعة منذ فترة طويلة في مقاطعة أليغيني ، بنسلفانيا ، ستيفن زابالا ، بسهولة انتخاباته التمهيدية الديموقراطية أمام مات دوغان ، الذي كان كبير المدافعين العامين في المقاطعة. انتقد دوغان زابالا باعتباره شاغلًا شاغلًا للمنصب الذي دفع بالكلام للإصلاح لكنه لم ينجز سوى القليل منذ عقود في المنصب في منطقة بيتسبرغ.

قال دوغان في مقابلة قبل فوزه الأولي: “الغالبية العظمى من الأشخاص الذين نراهم في نظام العدالة الجنائية هم من المجرمين ذوي المستوى المنخفض وغير العنيفين ، وذلك لثلاثة أسباب في الغالب – تعاطي المخدرات ، وقضايا الصحة العقلية غير المعالجة ، والفقر”. وأضاف أن النظام “يقوم بعمل جيد حقًا بتدوير الناس آلاف المرات في السنة دون معالجة تلك القضايا الأساسية ، ومن ثم يتصرف النظام بالدهشة واللامبالاة عند عودة هؤلاء الأشخاص”.

ولم يرد زابالا على طلب لإجراء مقابلة.

كانت حملة دوجان مدعومة بمئات الآلاف من الدولارات من هيئة العدالة والسلامة العامة الممولة من سوروس. وضخ المتبرع الديموقراطي العملاق ملايين الدولارات في سباقات النيابة العامة في جميع أنحاء البلاد في السنوات الأخيرة ، ودعم المرشحين التقدميين ودفعهم في كثير من الأحيان إلى الفوز.

هاجم زابالا دوجان في الأسابيع الأخيرة من الانتخابات التمهيدية لقبوله المال من مجموعة سوروس ، لكن دوجان فاز بترشيح الحزب الديمقراطي بنسبة 11 نقطة مئوية على أي حال.

في تطور ، فاز زابالا في الانتخابات التمهيدية الجمهورية الشاغرة عن طريق التصويت الكتابي. وسيواجه زابالا ودوجان ، الذي استقال مؤخرًا من منصبه للتركيز على الانتخابات ، مرة أخرى في الانتخابات العامة في مقاطعة أليغيني في نوفمبر.

ستؤدي تلك المسابقة إلى عام 2024 مزدحمًا لسباقات محامي المقاطعة. ستهيمن الانتخابات الرئاسية – ومحاكمة دونالد ترامب المرتقبة في المحكمة الفيدرالية – على الأخبار السياسية العام المقبل. لكن المدعين العامين عبر المقاطعات في أريزونا وكولورادو وفلوريدا وجورجيا وإلينوي وميتشيغان ونيويورك وأوهايو وأوريجون وتكساس وويسكونسن ، من بين ولايات أخرى ، سيكونون على الاقتراع العام المقبل ، وفقًا لبيانات الانتخابات التي جمعتها جامعة الشمال. “مشروع النيابة العامة والسياسة” في كارولينا ومجلة بولتس.

يتضمن ذلك أكبر مقاطعة فشلت فيها حركة المدعي العام التقدمية في الحصول على موطئ قدم حتى الآن: مقاطعة ماريكوبا ، أريز. ترسيخها فينيكس ، وهي رابع أكبر مقاطعة في الولايات المتحدة منتخبة بفارق ضئيل من محامي المقاطعات الجمهوريين في السنوات الأخيرة ، حتى عندما تحولت إلى اليسار. وستكون راشيل ميتشل ، شاغل الوظيفة في الحزب الجمهوري ، لفترة ولاية كاملة العام المقبل.

المقاطعات الثلاث الوحيدة في البلاد الأكبر من ماريكوبا يمكن أن تشهد أيضًا سباقات حماسية لمكاتب المدعي العام التي يسيطر عليها الديمقراطيون في عام 2024 ، كل منها يمثل رمزًا للاهتمام المتزايد والصراع والجدل الذي جاء مع زيادة الاهتمام بمحامي المقاطعة الحملات.

واجه المدعي العام لمنطقة لوس أنجلوس ، جورج جاسكون ، محاولة استدعاء ومعارضة من بعض المدعين العامين وضباط إنفاذ القانون منذ فوزه بمنصبه في عام 2020 ؛ إنه مرشح لإعادة انتخابه في عام 2024. أعلنت مدعية الولاية كيم فوكس ، مقاطعة كوك بولاية إلينوي ، أنها لن ترشح نفسها لإعادة انتخابها العام المقبل ، مما أدى إلى فتح مكتب المدعي العام في شيكاغو. ومقاطعة هاريس ، تكساس ، قامت المدعية العامة للمقاطعة كيم أوج بالفعل بسحب منافس أساسي من بين صفوف موظفيها السابقين.

رفضت ويتني تيماس ، رئيسة لجنة العدالة والسلامة العامة الممولة من سوروس ، مناقشة السباقات المستقبلية التي قد تستهدفها مجموعتها. لكنها قالت إنها ستستمر في الإنفاق على سباقات محامي المقاطعة.

قال تيماس: “نواصل بنجاح مساعدة المرشحين الذين ، بدون دعمنا ، لن تكون لديهم الموارد اللازمة للحصول على فرصة”.