واشنطن – لم ينتخب قط لقيادة مجلس النواب. إنه ليس رئيس لجنة ، ولا هو عضو في اللجان الرئيسية التي تشرف على الميزانية الأمريكية.
لكن النائب غاريت جريفز ، جمهوري من لوس أنجلوس ، استغل من قبل رئيس مجلس النواب كيفن مكارثي لأداء واحدة من أهم المهام التي تواجه الجمهوريين في مجلس النواب: إبرام صفقة مع الرئيس جو بايدن هذا الشهر لتجنب حدوث تخلف عن سداد ديون كارثي محتمل.
يقول زملائه إن جريفز ، الذي بدأ حياته المهنية كموظف قديم في مجلس النواب ومجلس الشيوخ ، هو شخص فاسد ومسؤول في الكابيتول هيل يفهم المؤسسة وكيف يتم عقد الصفقات بين الحزبين. ويصفونه بأنه “وسيط نزيه” يتمتع بثقة ليس فقط مكارثي بولاية كاليفورنيا ، ولكن أيضًا الفصائل المختلفة في مؤتمر الحزب الجمهوري ، المعروف باسم “العائلات الخمس”.
اعتمد مكارثي على جريفز منذ بداية حديثه في يناير ، وأعطاه مكانًا في قيادة مجلس النواب لم يتطلب انتخابه من قبل زملائه الجمهوريين.
وفي آذار (مارس) ، انتد مكارثي جريفز للتوسط في سلام بين اليمين المتطرف والجمهوريين المعتدلين وصياغة حزمة من شأنها رفع سقف الديون مع خفض الإنفاق وإلغاء أجزاء من أجندة بايدن.
في ذلك الوقت ، أثار قرار مكارثي بعض الحيرة – وحتى السخرية – داخل الحزب الجمهوري في مجلس النواب. “من هو المتحدث الآخر في التاريخ الذي استعان بمصادر خارجية لمفاوضات سقف الديون إلى رتبة وملف عشوائي؟” سخر مساعد جمهوري كبير.
لكن في 26 أبريل / نيسان ، أقر مجلس النواب قانون الحد والحفظ والتوسع على أساس خط الحزب – وبتصويت واحد – مما سمح للجمهوريين بوضع بصمتهم في المواجهة مع بايدن. منذ ذلك الحين ، كلف مكارثي جريفز بقيادة المفاوضات للجمهوريين في مجلس النواب جنبًا إلى جنب مع مساعدي الكونجرس وكبار مسؤولي البيت الأبيض.
وأشاد مكارثي بجريفز عندما سئل عن دوره الأربعاء.
“لقد عمل مع جميع المجموعات المختلفة ، وكان حقًا هو الفرد الذي ساعد في جمع الناس معًا في صياغة مشروع القانون نفسه المتمثل في الحد ، والحفظ ، والنمو. قال مكارثي: “إذن لديه فهم واضح لمكان وجود الأعضاء”.
“إنه موظف سابق. وتابع مكارثي: “إنه عضو سابق يعمل في الحكومة”. “إنه يفهم السياسة – كثير من الناس يصفونه بأنه فاسد في السياسة”.
وسيط نزيه
لقد رأى المراسلون أن جريفز يُنتج صحيفة تلو الأخرى من البيانات المطبوعة ونصوص الفواتير وتوقعات الميزانية من جيب سترته ، مثل الساحر الذي ينتج الأوشحة ، لدعم نقاط الحوار أثناء المناقشات السياسية. وفي مؤتمر صحفي في مكتبه الأسبوع الماضي ، قدم أدلة حول اتجاه المفاوضات ، موضحًا أربعة مجالات سياسية يمكن للجمهوريين والبيت الأبيض التوصل إلى اتفاق.
يوم الأربعاء ، شوهد جريفز وهو يتنقل بين المفاوضات بين الحزبين ومكتب المتحدث بينما كان مكارثي يتحدث في مكان قريب عند إزاحة الستار عن صورة المتحدث السابق بول ريان. وامتنع جريفز عن التعليق على المحادثات الجارية.
وردا على سؤال حول ما إذا كان جريفز مخولا لاتخاذ القرارات نيابة عنه ، قال مكارثي: “نعم. نتحدث كثيرا. أنا أذهب إلى الغرفة أيضًا. لذلك أعتقد – إذا تمكنت الإدارة من اتخاذ قرارات مع الرئيس غير الموجود ، فسنكون على ما يرام “.
إن تسمية بايدن ومكارثي لكبار المفاوضين هذا الأسبوع تمثل مرحلة جديدة وأكثر جدية من محادثات سقف الديون مع اقتراب الساعة من الموعد النهائي في الأول من يونيو ، عندما قالت وزيرة الخزانة جانيت يلين إن أموال الولايات المتحدة قد تنفد لسدادها. الفواتير.
في اجتماع المكتب البيضاوي يوم الثلاثاء مع زعماء الكونجرس ، استعان بايدن بثلاثة من كبار مساعدي البيت الأبيض للتفاوض نيابة عنه: مدير الميزانية شالاندا يونج ، والمستشار ستيف ريتشيتي ، ورئيسة الاتصال التشريعي لويزا تيريل. اختار مكارثي جريفز ورئيس الأركان المنتهية ولايته دان ماير.
يونغ أيضا ينحدر من منطقة جريفز في جنوب لويزيانا ، ولدى الاثنين علاقة طوراها خلال المناقشات السابقة حول حماية الأعاصير واستعادة السواحل وقضايا السيطرة على الفيضانات في الولاية.
“جاريت مؤهل بشكل فريد ، لأنه يحظى بثقة مختلف الفصائل داخل المؤتمر. قال النائبة كات كاماك ، من ولاية فلوريدا ، التي هي ، مثل جريفز ، عضو في لجنة الدراسة الجمهورية ، أو RSC ، وهي أكبر كتلة من المحافظين في تلة الكابيتول.
“عندما تتعامل مع أي من هذه المجموعات – سواء كانت مين ستريت [Caucus]، Tuesday Group ، Freedom Caucus ، RSC – الشيء المهم هو: هل ستصبح شخصًا يلتزم بكلمتك ، هل ستكون رجلاً يلتزم بكلمتك؟ وقال كاماك: “لقد فعل جاريت ذلك باستمرار”.
قال النائب عن الوسط ، دون بيكون ، جمهوري من نيب.: “غاريت … جدير بالثقة ، رصين ومستمع جيد. إذا كان لديه أعداء ، فأنا لا أعرف من هم “.
قال النائب بوب جود من جمهورية فيرجينيا ، وهو أحد المتشككين في مكارثي وعضو كتلة الحرية اليمينية المتطرفة ، إنه “ليس لديه سبب لعدم الثقة بعضو الكونجرس جريفز”.
قال جود في مقابلة ليلة الأربعاء: “لقد كان موردًا رئيسيًا ، وحليفًا ، وملازمًا لرئيس مجلس النواب مكارثي خلال الأشهر الستة الماضية. وأعتقد أنه كان مفيدًا في جمع المؤتمر معًا بشأن التشريع الذي مررناه وتقديم وجهات نظر متباينة لنتكاتف لتحقيق أهدافنا المشتركة وأهدافنا المشتركة “.
‘العين بالعين’
منذ انتخابه للكونغرس في عام 2014 ، أبقى جريفز بعيدًا عن الأضواء نسبيًا في هيل. وبدلاً من محاولة بناء علامة تجارية وطنية ، فقد وضع رأسه وانغمس في عمل اللجنة في لجان الموارد الطبيعية والنقل والبنية التحتية وركز على قضايا السياسة ، وتحديداً الطاقة ، التي هي شريان الحياة في لويزيانا.
أصبحت سياسة الطاقة محورية في محادثات الديون حيث يطالب الجمهوريون بأن يكون السماح بالإصلاح جزءًا من أي صفقة بين الحزبين.
ووصفه السناتور بيل كاسيدي ، الجمهوري عن ولاية لوس أنجلوس ، الذي خلفه جريفز في مجلس النواب ، بأنه “موهوب” و “رجل طيب” “من الواضح أنه حصل على النعم الطيبة” لمكارثي. أعرب كاسيدي عن بعض خيبة أمله من تصويت جريفز ضد حزمة البنية التحتية الرئيسية التي تفاوض عليها في عام 2021 ، لكنه قال إنهما يعملان بشكل جيد في الغالب معًا في قضايا مثل التأمين من الفيضانات والإغاثة في حالات الكوارث.
وقال كاسيدي في مقابلة “من الواضح أن مصالحنا تباعدت قليلا. لقد صوت ضد مشروع قانون البنية التحتية ، وصوتت لصالحه ، لذلك ليس هناك دائما تزامن كامل هناك.” “وبالطبع ، فاتورة البنية التحتية لا تُصدَّق بالنسبة لولايتي … لكن كقاعدة عامة ، نحن نتفق كثيرًا.”
في عام 2019 ، عين مكارثي جريفز كأفضل جمهوري في لجنة أزمة المناخ في مجلس النواب ، وهو جهد ديمقراطي لم يحظ باهتمام كبير. وقبل هذا العام ، طغى على جريفز اثنان من الجمهوريين الأقوياء الآخرين في مجلس النواب في لويزيانا: زعيم الأغلبية ستيف سكاليس ونائب رئيس مؤتمر الحزب الجمهوري مايك جونسون ، وكلاهما رئيسان سابقان للجنة الدراسة الجمهورية.
ولكن حتى قبل أن يصبح جريفز عضوًا في الكونجرس ، فقد اكتسب معرفة عميقة بكلا طرفي مبنى الكابيتول. كان مساعدًا للنائب آنذاك. بيلي تاوزين ، جمهوري من لوس أنجلوس ، سواء في مكتبه الشخصي أو عندما كان تاوزين رئيسًا للجنة الطاقة والتجارة. كما عمل كمساعد في لجنة التجارة والعلوم والنقل بمجلس الشيوخ.
“أعتقد أنه يفهم الأعمال الداخلية للمنزل. قال النائب دارين لحود ، جمهوري من إلينوي ، وهو زميل آخر في لجنة الدراسة الجمهورية “لديه نبض جيد في مؤتمرنا والديناميكيات السياسية”. “إنه موظف سابق في لجنة الطاقة والتجارة ولديه معرفة هائلة من خبرته كموظف وقيادته لقضايا الطاقة ، وقيادته في قضايا النقل.”
ووصفه أحد الديمقراطيين الذي عمل جنبًا إلى جنب مع Graves في لجنة النقل والبنية التحتية بأنه مشرع جاد غير مهتم بتسجيل نقاط سياسية في وسائل الإعلام.
قال النائب ريك لارسن من واشنطن ، أكبر ديمقراطي عن المواصلات ولجنة البنية التحتية.
“إنه مفاوض جاد وبالتأكيد ليس مهتمًا باللفظ”.