لم تتمكن المحكمة على الفور من تحديد عدد المستأجرين الذين فشلوا في الحضور يوم الاثنين ، لكن رئيس القضاة ويليام سي. .
قبل كوفيد ، عندما شهدت المدينة 10000 عملية إخلاء سنويًا ، كان من الممكن طرد المستأجرين بعد فقدان موعد واحد للمحكمة. الآن أمر المحكمة العليا للولاية يتطلب مثولتين أمام محكمة الإسكان قبل الإخلاء. يتمتع بعض المستأجرين من ذوي الدخل المنخفض أيضًا بإمكانية الوصول إلى محامين مجانيين من خلال برنامج تم تمويله خلال الوباء من قبل دولارات الإغاثة الفيدرالية Covid وهو الآن مدعوم من قبل المدينة ومؤسسة محلية.
شهدت كينياتا جيفرسون ، 31 عامًا ، التغييرات الجيدة والسيئة يوم الاثنين.
كان عليهما هو وصديقته ، شيرميكا باول ، 32 عامًا ، أن يغيبا عن العمل – فهو يعمل في مصنع للسيارات ، وتعمل في فورد فيلد ، ملعب كرة القدم بالمدينة – يكلفهما أجرًا يوميًا. كان عليهم أيضًا إحضار ابنتهم البالغة من العمر 3 أشهر ، والتي جعلت احتياجاتهم – وحقيقة أن الناس استمروا في منعهم من الإعجاب بالطفل – من الصعب عليهم الوصول في الوقت المحدد.
بحلول الوقت الذي وصلوا فيه إلى المحكمة لجلسة الاستماع الثانية وربما النهائية لطردهم ، كانوا قد تأخروا من 10 إلى 15 دقيقة ، على حد قولهم ، وقيل لهم إن الحكم الافتراضي قد صدر بالفعل لصالح مالك العقار ، والدة جيفرسون.
قال جيفرسون إن هذا لم يكن ليحدث لو كانت المحكمة لا تزال على الإنترنت. “كنت سأكون في الوقت المحدد ولن أضطر إلى الاتصال خارج العمل.”
قالت والدة جيفرسون ، التي طلبت عدم الكشف عن هويتها ، في مقابلة إنها اضطرت أيضًا إلى التغيب عن العمل ، وتركت عملها في مجال الرعاية النهارية على مدار 24 ساعة. قالت إن الأمر يستحق ذلك ، لأن ابنها لا يدفع الإيجار ، ودفع فاتورة مياه باهظة الثمن وغير محترم. (قالت أيضًا إنها تعتقد أن ابنها تأخر 30 دقيقة على الأقل عن المحاكمة).
بفضل برنامج المساعدة القانونية المجاني للمستأجرين ، تمكن جيفرسون من الوصول إلى المساعدة. تم توجيهه إلى المنظمات التي لديها الآن موظفين يعملون خارج الخزائن والمكاتب حول قاعة المحكمة. بدأ أحدهم في إعداد الأوراق لإعادة فتح قضيته. يأمل هو وباول أن يتمكنوا من البقاء في المنزل الذي يعيشون فيه على الجانب الشرقي من ديترويت. قال باول: “إنه أمر غير واقعي”. “إن امتلاك منزل تعيش فيه عندما يكون لديك أطفال هو أمر مهم حقًا.”
في جميع أنحاء البلاد ، يعقد عدد أكبر بكثير من المحاكم جلسات استماع عبر الإنترنت مقارنة بما كان عليه قبل الوباء ، عندما كان نادرًا نسبيًا. قالت سميرة ناظم ، التي تقود مبادرة تحويل الإخلاء لصالح المركز الوطني لمحاكم الولايات ، التي تقدم المساعدة التقنية لأنظمة محاكم الولاية ، إن هذه ليست الطريقة الوحيدة التي تغيرت بها محاكم الإسكان.
قال ناظم: “كان هناك تحول ثقافي في محكمة الإسكان”.