واشنطن – ربما يكون رئيس المحكمة العليا جون روبرتس قد رفض طلب الإدلاء بشهادته ، لكن لجنة في مجلس الشيوخ ستمضي قدماً يوم الثلاثاء في جلسة استماع بشأن المطالب المتزايدة لإصلاح أخلاقيات المحكمة العليا.
من المقرر أن تستمع اللجنة القضائية في مجلس الشيوخ ، التي يسيطر عليها الديمقراطيون ، إلى سلسلة من الشهود الخارجيين بشأن هذه القضية ، والتي تصدرت عناوين الأخبار بعد القصص حول المعايير الأخلاقية في المحكمة. أبرزها ، ذكرت ProPublica الشهر الماضي أن القاضي كلارنس توماس لم يكشف عن الرحلات الباهظة الثمن التي دفعها صديقه الملياردير المحافظ هارلان كرو.
السؤال الرئيسي الذي طرحه خبراء الأخلاقيات والمشرعون الديمقراطيون هو لماذا لم تعتمد المحكمة العليا مدونة سلوك أخلاقية مماثلة لتلك التي يتبعها قضاة المحكمة الفيدرالية الأدنى.
من بين أمور أخرى ، يتطلب هذا القانون من القضاة “تجنب المخالفات وظهور سوء التصرف في جميع الأنشطة”. إذا خالف القضاة القانون ، فيمكن التحقيق معهم وتوبيخهم من خلال عملية تقديم شكوى منفصلة.
يقول القضاة إنهم يتبعون روح هذا القانون ، الذي تم تقديمه في عام 1973 ، لكنهم لم يتبنوا أبدًا رسميًا أي قانون خاص بهم. كما لا يوجد أي إجراء يسمح بالتحقيق في الشكاوى دون أن ترقى إلى الخطوة الجذرية المتمثلة في الإقالة.
قدم أعضاء الكونجرس تشريعات تتطلب من القضاة تبني قانون. جاء الضغط في الغالب من الديمقراطيين ، على الرغم من أن السناتور ليزا موركوفسكي ، جمهوري من ألاسكا ، أيدت أحد مشاريع القوانين.
يقول الجمهوريون في الغالب إن الديمقراطيين مدفوعون بالعنب الحامض لأن المحكمة لديها الآن 6-3 أغلبية محافظة غيرت أحكامها بشكل كبير إلى اليمين ، وعلى الأخص مع إلغاء قرار عام 1973 في قضية رو ضد ويد الذي قال إن المرأة لها دستورية الحق في الحصول على الإجهاض.
عندما رفض روبرتس حضور جلسة الثلاثاء ، مشيرًا إلى أنها ستهدد استقلال القضاء ، أرفق بيانًا موقعًا من القضاة التسعة يؤكد التزامهم بمبادئ الأخلاق. وانتقد خبراء الأخلاق البيان بشدة وقالوا إنه لم يفعل الكثير لمعالجة المخاوف الأخيرة.
سأل الديمقراطيون في مجلس الشيوخ روبرتس أسئلة مختلفة رداً على ذلك ، مما دفع روبرتس للإرسال بريد إلكتروني الاثنين الذي أكد فيه أن المحكمة “ليس لديها قواعد محددة” بشأن تبني مقترحات الأخلاقيات.
وقال روبرتس إنه “ليس على علم” بأية مواقف يتعرض فيها القاضي لأية عقوبات بسبب إخفاقه في الكشف عن الإفصاحات ذات الصلة في الاستمارات السنوية التي يتعين على القضاة تقديمها.
من بين الشهود في جلسة يوم الثلاثاء قاضيان سابقان: المعين ديمقراطيًا جيريمي فوغل ، الذي كان قاضي محكمة محلية في كاليفورنيا ، والمعين الجمهوري مايكل موكاسي ، الذي كان قاضي محكمة محلية في نيويورك قبل أن يعمل كمدعي عام في عهد الرئيس السابق جورج دبليو. . شجيرة.