صدرت أوامر لشركة Meta الأم لفيسبوك بدفع 10.5 مليون دولار كرسوم قانونية لولاية واشنطن بالإضافة إلى غرامة قدرها 25 مليون دولار عن الانتهاكات المتكررة والمتعمدة لقوانين الإفصاح عن تمويل الحملات الانتخابية.
أصدر قاضي المحكمة العليا في مقاطعة كينغ ، دوغلاس نورث ، أمر الرسوم القانونية يوم الجمعة ، بعد يومين من ضرب عملاق وسائل التواصل الاجتماعي بما يُعتقد أنه أكبر غرامة مالية لحملة انتخابية في تاريخ الولايات المتحدة ، حسبما ذكرت صحيفة سياتل تايمز.
أمر الشمال الشركة بالدفع عن طريق التحويل البنكي أو الشيك أو الحوالة البريدية في غضون 30 يومًا. سيذهب المال إلى لجنة الإفصاح العام بالولاية ، التي تفرض قوانين تمويل الحملات الانتخابية.
فرض الشمال الحد الأقصى للغرامة المسموح بها لأكثر من 800 انتهاك لقانون ممارسات الحملات العادلة في واشنطن ، والذي أقره الناخبون في عام 1972 وعززه المجلس التشريعي لاحقًا. جادل المدعي العام لواشنطن بوب فيرغسون بأن الحد الأقصى كان مناسبًا بالنظر إلى أن مكتبه رفع دعوى قضائية ضد Facebook في عام 2018 لانتهاكه نفس القانون.
وذكرت الصحيفة أن ميتا ، ومقرها مينلو بارك بولاية كاليفورنيا ، لم ترد على الفور على رسالة بريد إلكتروني تطلب تعليقًا.
وقالت الشركة في وقت سابق إنها تدرس خياراتها فيما يتعلق بالحكم.
يتطلب قانون الشفافية في واشنطن من بائعي الإعلانات مثل Meta الاحتفاظ بأسماء وعناوين أولئك الذين يشترون الإعلانات السياسية وإعلانها ، والهدف من هذه الإعلانات ، وكيفية الدفع مقابل الإعلانات ، وإجمالي عدد مرات مشاهدة كل إعلان. يجب على بائعي الإعلانات تقديم المعلومات لأي شخص يطلبها. التزمت محطات التليفزيون والصحف بالقانون منذ عقود.
لكن ميتا اعترض مرارًا وتكرارًا على المتطلبات ، مجادلاً دون جدوى في المحكمة بأن القانون غير دستوري لأنه “يثقل كاهل الخطاب السياسي بشكل غير ملائم” و “يكاد يكون من المستحيل الامتثال له بالكامل”. بينما يحتفظ Facebook بأرشيف للإعلانات السياسية التي يتم تشغيلها على المنصة ، لا يكشف الأرشيف عن جميع المعلومات المطلوبة بموجب قانون واشنطن.
في عام 2018 ، بعد أول دعوى قضائية ضد فيرغسون ، وافق فيسبوك على دفع 238 ألف دولار والتزم بالشفافية في تمويل الحملات والإعلان السياسي. وقالت لاحقًا إنها ستتوقف عن بيع الإعلانات السياسية في الولاية بدلاً من الامتثال للمتطلبات.
ومع ذلك ، واصلت الشركة بيع الإعلانات السياسية ، ورفع فيرجسون دعوى قضائية مرة أخرى في عام 2020.
أعلنت ميتا ، إحدى أغنى الشركات في العالم ، عن أرباح ربع سنوية يوم الأربعاء بلغت 4.4 مليار دولار ، أو 1.64 دولار للسهم ، على إيرادات بنحو 28 مليار دولار ، في فترة الثلاثة أشهر المنتهية في 30 سبتمبر.
