يبدأ اختيار هيئة المحلفين يوم الاثنين في محاكمة مدنية لمجموعة من المتظاهرين الذين يقاضون الرئيس السابق دونالد ترامب وشركته بسبب مزاعم تعرضهم للاعتداء من قبل أفراد الأمن خارج برج ترامب في نيويورك في عام 2015.
ستعرض المحاكمة شهادة من ترامب – بما في ذلك أفكاره حول مخاطر تناول الفاكهة.
رفع خمسة متظاهرين دعوى ضد ترامب ومنظمة ترامب وحملته الرئاسية في عام 2015 بعد أن قالوا إنهم تعرضوا للعنف خارج برج ترامب أثناء احتجاجهم على التعليقات التي أدلى بها المرشح آنذاك ترامب عن المكسيكيين.
قال محامي المتظاهرين ، بنيامين ديكتور ، لشبكة إن بي سي نيوز: “لقد مرت سبع سنوات طويلة من التقاضي ، لكن ستتاح لعملائنا أخيرًا فرصة لعرض قضيتهم” على هيئة محلفين.
جلس ترامب لشهادة مسجلة بالفيديو في القضية في أكتوبر 2021 ، والتي سيتم عرضها في المحكمة وستكون بمثابة شهادته أمام المحكمة.
وأظهرت المقتطفات التي تم الإفراج عنها من الشهادة في ملف للمحكمة في أبريل / نيسان أن ترامب نفى تحت القسم معرفته بأي شيء عن المشاجرة التي خاضها حراس الأمن مع المتظاهرين.
تم دحض هذه الشهادة لاحقًا من قبل محامي ترامب السابق مايكل كوهين خلال شهادته المسجلة على شريط فيديو. وشهد كوهين في مايو / أيار الماضي أنه شاهد ترامب يوجه حارسه الشخصي كيث شيلر إلى “التخلص” من المتظاهرين ، وأن شيلر عاد لاحقًا إلى مكتب ترامب بعلامة أخذها منهم ، بحسب ما تظهره ملفات المحكمة.
مثل ترامب ، لن يظهر كوهين شخصيًا في المحاكمة ، لكن المحامين سيلعبون شهادته المسجلة بالفيديو لمدة أربع ساعات أمام هيئة المحلفين كشهادة أمام المحكمة.
في شهادته ، دافع عن التعليقات التي أدلى بها بشأن المتظاهرين في المسيرات خلال حملته الرئاسية لعام 2016 ، بما في ذلك تلك التي قال فيها للحضور أنه “إذا رأيت شخصًا يستعد لرمي الطماطم ، فما عليك سوى التخلص من الحماقة منهم ، ؟ “
وشهد ترامب عندما سُئل عن التصريحات “كان الأمر خطيرًا للغاية” ، وفقًا لإيداع المحكمة في أبريل / نيسان. قال: “كانوا في طريقهم لإلقاء الفاكهة” ، واصفا إياها بأنها “أشياء عنيفة للغاية”.
“إنها أسوأ من الطماطم ، إنها أشياء أخرى أيضًا. لكن الطماطم ، عندما يبدأون في فعل هذه الأشياء ، يكون الأمر خطيرًا للغاية “.
في وقت من الأوقات ، قال إن ملاحظة عام 2016 للجمهور كانت “نوعًا من الدعابة” لكنه أضاف بعد ذلك أنه ربما كان هناك “القليل من الحقيقة في ذلك. إنها أشياء خطيرة للغاية. يمكن أن تقتل بهذه الأشياء “.
ويسعى المتظاهرون للحصول على تعويضات مالية غير محددة لما يقولون إنها “اعتداءات وبطاريات وحشية وخبيثة” من قبل ضباط أمنه.
دافع ترامب عن شيلر في شهادته قائلاً: “لم يفعل شيئًا خاطئًا. لقد خرج – لم أكن أعلم بذلك. لكنه خرج ، سمع أن هناك اضطرابًا ، وخرج. وأخذ 50 سنتًا. تسجيل الدخول كان عنصريًا. إنه يرى أشخاصًا يرتدون زي كو كلوكس كلانسمن أو أيًا كان. ربما كان الناس يشكون “.
كما عارضت محامية ترامب ، ألينا هبة ، شهادة كوهين في دعوى قضائية ، واصفة إياه بأنه “موظف سابق ساخط في منظمة ترامب” مع “ازدراء طويل وموثق جيدًا للسيد ترامب” الذي “استخف به علنًا على عدد لا يحصى من مناسبات. “
من المتوقع أن يستغرق اختيار هيئة المحلفين أسبوعًا على الأقل ، حيث يبحث الطرفان عن محلفين يقولون إنهم يمكن أن يكونوا محايدين في قضية يكون المتهم فيها الرئيس السابق المثير للجدل.
يتم النظر في القضية في محكمة مقاطعة برونكس العليا في نيويورك – على بعد حوالي 10 أميال شمال محكمة مانهاتن حيث يجري بالفعل اختيار هيئة المحلفين لمحاكمة جنائية ضد الاحتيال الضريبي ضد منظمة ترامب.
ووجهت إلى الشركة اتهامات ضريبية العام الماضي بعد تحقيق دام سنوات في ممارساتها المالية من قبل مكتب المدعي العام في مانهاتن. وتواجه الشركة التي دفعت ببراءتها غرامات وعقوبات تصل إلى 1.6 مليون دولار في حالة إدانتها.
كما تعرض ترامب ومنظمة ترامب الشهر الماضي لدعوى مدنية من قبل مكتب المدعي العام في نيويورك زعموا أنهم بالغوا في الأصول المالية للشركة بمليارات الدولارات.
وتسعى الدعوى إلى فرض عقوبات بنحو 250 مليون دولار ومنع ترامب وأطفاله الثلاثة الأكبر سناً من العمل كضباط في شركات مقرها نيويورك بشكل دائم.
ورفض ترامب الدعوى ووصفها بأنها “مطاردة ساحرات” ذات دوافع سياسية.
